udtrykket clipper er sandsynligvis afledt af verbklippet, der betyder at bevæge sig hurtigt

Det antages, at udtrykket "klipper" sandsynligvis stammer fra verbet "klip", hvilket betyder at løbe eller flyve hurtigt. John Dryden, en engelsk digter fra det 17. århundrede, var en af ​​de første til at bruge udtrykket i den sammenhæng, det er defineret i dag. ... De første skibe, som udtrykket "klipper" blev anvendt på, var Baltimore Clippers.